أفاد باحثون، بأن ذوبان الجليد في إحدى مناطق القارة القطبية الجنوبية العام الماضي أدى إلى اختفاء فراخ البطريق الإمبراطور من أربع مستعمرات.
واستخدم الباحثون صور الأقمار الاصطناعية لدراسة مستعمرات التكاثر بالمنطقة القريبة من بحر بيلينغسهاوزن في القارة القطبية الجنوبية، والتي أظهرت اختفاء الجليد هناك في شهر كانون الأول/ ديسمبر خلال فصل الصيف في نصف الكرة الجنوبي.
ويعتقد الباحثون أنه من المحتمل عدم بقاء أي فراخ على قيد الحياة في أربع من مستعمرات التكاثر الخمس التي قاموا بدراستها.
وأشار العلماء إلى أن فراخ البطريق لا ينمو ريشها المقاوم للماء إلا في وقت قريب من الوقت المعتاد لنمو الريش، في أواخر كانون الأول/ديسمبر أو كانون الثاني/ يناير.
ويقول الباحثون إن تغير المناخ سيجعل مثل هذه الخسائر أكثر تكرارا في المستقبل، إذ وصلت كتلة الجليد حول القارة القطبية الجنوبية إلى مستويات منخفضة قياسية تقريبا العام الماضي.
