بعد أسابيعَ من زيارة الرئيس الأمريكي جو بايدن للمنطقة أعلنت وزارة الدفاع (البنتاغون) موافقة وزارة الخارجية على البيع المحتمل لمنظومة الدفاع الجوي الصاروخي (ثاد) للإمارات ومنظومة باتريوت للصواريخ الاعتراضية للسعودية في صفقتين منفصلتين تصل قيمتهما إلى خمسة فاصلة ثلاثة مليارات دولار.
البنتاغون أوضح أن وزارة الخارجية الأمريكية وافقت على البيع المحتمل لنحو 300 صاروخ بالستي لمنظومة الدفاع باتريوت إضافةً إلى عتادٍ داعم وقطعِ غيار مع تقديم خدمات الدعم الفني للسعودية والتي قد تصل قيمتها إلى أكثر من ثلاثة مليارات دولار.
الخارجية الأمريكية وافقت أيضاً على صفقة محتملة أخرى لبيع ستة وتسعين صاروخاً لمنظومة ثاد للدفاع الجوي ومعدات ذات صلة للإمارات إلى جانب قطع الغيار وتقديم خدمات الدعم الفني.
وعلى الرغم من موافقة وزارة الخارجية، لا يعني تقديم الإخطار إلى الكونغرس بشأن الصفقتين إتمام الاتفاق أو انتهاء المفاوضات. وغالباً ما تكون الخطوة الإجرائية المتمثلة في إخطار الكونغرس أول إقرار علني بأن الصفقة قيد التنفيذ.
ويأتي إعلان موافقة وزارة الخارجية بعد نحو أسبوعين من لقاء الرئيس الأمريكي جو بايدن زعيمي البلدين في السعودية خلال قيامه بزيارة للمنطقة في يوليو تموز الماضي يُنظر إليها على أنها محورية لتعزيز علاقات واشنطن المتراجعة مع الدولتين.
