تتجه الأنظار اليوم الثلاثاء، إلى العاصمة التايوانية تايبيه في بحر الصين، حيث من المتوقع أن تجري رئيسة مجلس النواب الأمريكي نانسي بيلوسي، زيارة هي الأولى من نوعها لمسؤول أمريكي كبير.
وتأتي زيارة المسؤولة الأمريكية في حال تمت، ضمن جولة آسيوية بدأت أمس الإثنين، تشمل سنغافورة وماليزيا وكوريا الجنوبية واليابان.
وفي وقت حذرت الصين من أنها ستتخذ إجراءاتٍ حازمةً وقوية للدفاع عن سيادتها ووحدة أراضيها، في حال حصلت زيارة تايوان، شدد البيت الأبيض على أنّ قرارَ الزيارة، يعود لـبيلوسي في النهاية، داعياً الصين إلى تجنُّب التصعيد خلال الزيارة.
واعتبر المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، أنه لا يوجد لدى بكين أيُّ سببٍ لتحويل الزيارة المحتملة إلى أزمة، أو استغلالِها كذريعةٍ لتصعيد النشاط العسكري في مضيق تايوان أو حوله.
وبحسب مراقبين فإن الزيارة يمكن أن تشكل منعطفاً خطيراً في العلاقات المتوترة بين بكين وواشنطن، سيما مع جدية التحذيرات الصينية، ما قد ينذر باشتعال بحر الصين، والذي شهد اليوم الثلاثاء، تحركات عسكرية أمريكية.
مسؤول بالبحرية الأمريكية قال إن حاملة الطائرات “رونالد ريجان” التي تعمل مع سفينة الصواريخ الموجهة “أنتيتام” والمدمرة “هيجينز”، قد عبرت بحر الصين الجنوبي، وهي حالياً في بحر الفلبين شرقي تايوان والفلبين وجنوبي اليابان، بحسب ما نقلت وكالة رويترز.
وأوضح المسؤول الذي اشترط عدم نشر اسمه، بشأن السفينة الحربية، أنه “في حين أنها قادرة على التعامل مع أي احتمال، فهذه عمليات انتشار اعتيادية”، مضيفاً أنه لا يمكنه التعليق بشأن مواقع محددة، سيما وأن سفينة الهجوم البرمائي “تريبولي” تبحر أيضاً في المنطقة.
وتزامنت التحركات الأمريكية مع نشاط عسكري صيني مكثف في المنطقة، تمثل بتحليق عدة طائرات حربية صينية قرب خط الوسط الذي يقسم مضيق تايوان، وهو ممر مائي ذو حساسية شديدة، وانتشار سفن حربية صينية قريبة من الخط.
ونقلت رويترز عن مصدر وصفته بالمطلع، أن السفن والطائرات الحربية الصينية “ضغطت على” خط الوسط صباح اليوم الثلاثاء، في خطوة غير معتادة وصفها المصدر بأنها “استفزازية للغاية”.
وأضاف المصدر، أن المقاتلات الصينية أجرت مراراً مناورات تكتيكية “لامست” خلالها لفترة وجيزة خط الوسط وحلقت عائدة إلى الجانب الآخر من المضيق، في حين كانت الطائرات التايوانية في حالة تأهب على مقربة.
من جانبها، قالت وزارة الدفاع التايوانية إنها على دراية تامة بالأنشطة العسكرية قرب تايوان وستنشر القوات على نحو ملائم رداً على “تهديدات العدو”، لافتة إلى أنها “عززت” مستوى الاستعداد القتالي حتى ظهر الخميس، بحسب ما ذكرت وكالة الأنباء المركزية الرسمية.
