اكتشف العلماء فيروساً أشبه بمصاص دماء خلال فحص عينة من التربة حيث تبيّن أن الفايروس عضّ فايروساً آخر أكبر حجماً والتصق به في إطار طفرة بيولوجية تساعده على البقاء على قيد الحياة.
وقال، تاجيدي دي كارفاليو، عالم الأحياء ومدير وحدة التصوير في جامعة ميريلاند الأمريكية، إن الفايروس يعد من العاثيات، وهي فايروسات تغزو البكتيريا، وهي من أكثر الكائنات الحية عدداً على وجه الأرض ويمكن العثور على ملايين منها في غرام واحد من التربة.
وأوضح كارفاليو، أن الفايروس الصغير، الذي أطلق عليه “ميني فلاير” فقد القدرة على التكاثر داخل الخلايا، لذلك حدث له تطور بيولوجي، وهو الالتصاق بفايروس آخر، أطلق عليه اسم “مايند فلاير”، وعندما يدخلان الخلايا معاً، يستخدم الفايروس الصغير الآلية الجينية لرفيقه الفايروس المضيف من أجل التكاثر.
بدوره، شبّه إيفان إريل، عالم الأحياء في جامعة ميريلاند، العلاقة بين الفيروسين بـ”مصاص الدماء الذي يغرس أسنانه في فريسته”، قائلاً: “إنه ليس تشبيهاً مثالياً، لكن لاحظنا أنه في بعض الأحيان، عندما نجد ” مايند فلاير” وحده، يمكن العثور على علامات عض ألحقها به ” ميني فلاير”.
