استهل المنتخب العراقي مشواره ببطولة غرب آسيا التاسعة، بتحقيق الفوز على نظيره اللبناني بهدف دون رد
في المباراة التي جرت بينهما على ملعب كربلاء الدولي، ضمن منافسات المجموعة الأولى.
وبعد فترة جس نبض طالت نسبياً امتد المنتخب اللبناني للمناطق العراقية محاولا افتتاح النتيجة، فسدد حسن معتوق كرة مرت بجوار القائم الأيمن لمرمى أسود الرافدين.
من ثم كاد المعتوق نفسه ان يفعلها وهو على أبواب المرمى لكنه تباطىء فتدخل الدفاع وأبعد الخطر.
فيما اعتمد المنتخب العراقي على التسديد البعيد والكرات الثابتة التي لم تأتي أكلها فانتهى الشوط الأول كما بدأ بالتعادل السلبي من دون أهداف.
وفي الشوط الثاني، تغير الحال وتحسن أداء المنتخب العراقي الذي فرض سيطرته بعد عدة تبديلات على تشكيلة الشوط الأول، وبعد أول هجمة للمنتخب اللبناني لم يكتب لها النجاح.
كان الرد العراقي قاسيا من خلال هجمة مرسومة ومنظمة قادها اللاعب حسين علي وبعد تمريرات متبادلة بينه وبين علاء عباس الذي سدد الكرة في جسم الحارس اللبناني لترتد إلى حسين علي الذي أسكنها ببراعة الشباك اللبناني هدفا رائعا في الدقيقة الثامنة والخمسين.
بعده حاول اللبنانيون العودة للمباراة مستفيدين من الأخطاء الدفاعية لأسود الرافدين لكن دون جدوى.
بالمقابل حاول أصحاب الضيافة زيادة الغلة عن طريق المرتدات والتي كاد حسين علي ان يعزز من أحدها تقدم العراق بهدف ثاني لكن الحارس اللبناني مهدي خليل أمسك الكرة بثقة.
وفي ما تبقى من وقت انخفض مردود المنتخب اللبناني ليفشل في تعديل النتيجة التي بقيت على حالها حتى نهاية المباراة التي انتهت بفوز أسود الرافدين بهدف دون رد ليكون كافيا لحصد النقاط الثلاث وتصدر المجموعة.
وفي المباراة الثانية بالمجموعة الأولى، فاز المنتخب الفلسطيني بصعوبة على المنتخب اليمني بهدف مقابل لا شيء سجله المدافع ياسر حمد، في الدقيقة السادسة والعشرين من المباراة، ليتقاسم المنتخب الفلسطيني صدارة المجموعة مع منتخب العراق صاحب الضيافة.
