بعد عبوره المثير إلى نهائي كأس الرابطة الإنكليزية، يستضيف أرسنال على ملعب الإمارات في العاصمة لندن فريق سندرلاند لحساب المرحلة الخامسة والعشرين من الدوري الإنكليزي الممتاز. ويدخل المدفعجية المواجهة بمعنويات مرتفعة وطموح واضح لمواصلة سلسلة الانتصارات في مختلف المسابقات.
ويعيش الفريق اللندني فترة ذهبية جعلته من أبرز المرشحين للعودة إلى منصات التتويج على الصعيدين المحلي والقاري؛ إذ حجز مؤخراً مقعده في نهائي كأس الرابطة على حساب جاره تشيلسي، وسبق ذلك تأهله إلى ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا متصدرًا مرحلة الدوري بالعلامة الكاملة،24 نقطة من 24 ممكنة. أما في الدوري، فيعتلي أرسنال الصدارة برصيد 53 نقطة، متقدماً بفارق 6 نقاط على مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني.
ومن المتوقع أن يدفع المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا بأفضل تشكيل متاح لديه لضمان حصد ثلاث نقاط جديدة تقرّب الفريق خطوة إضافية من لقب طال انتظاره، خاصة في ظل امتلاكه مجموعة متجانسة وقادرة على الحسم في جميع الخطوط.
سندرلاند يبحث عن مفاجأة أمام أرسنال في الدوري الإنكليزي
على الجانب الآخر، يحتل سندرلاند المركز الثامن برصيد 36 نقطة جمعها من تسعة انتصارات ومثلها تعادلات مقابل 6 هزائم.
ويسعى الفريق للعودة من العاصمة بنتيجة إيجابية رغم صعوبة المهمة أمام المتصدر، مستفيداً من دفعة معنوية بعد فوزه المستحق في الجولة الفائتة على بيرنلي بثلاثية نظيفة.
وسيحاول المدرب الفرنسي ريغيس لو بريس إيجاد الخطة المناسبة لإيقاف خطورة أصحاب الأرض، خصوصاً في الكرات الثابتة، مع الاعتماد على الهجمات المرتدة التي قد تشكل مفتاح مفاجأة محتملة.
يُذكر أن مواجهة الذهاب بين الفريقين انتهت بالتعادل بهدفين لمثلهما على ملعب النور.
