تسببت الأمطار الغزيرة التي شهدتها ولاية تكساس الأمريكية، مؤخراً، في ظهور واسع لديدان المطرقة السّامة، ممّا أثار حالة من القلق لدى السكان في مناطقَ مثل دالاس-فورت وورث وهيوستن.
وتُعرَفُ هذه الديدان الغازية بطولها الذي قد يتجاوز 30 سنتيمتراً وبالرأس العريض الشبيه بالمطرقة. وتُعَدّ مفترسة لديدان الأرض والقواقع، مما يعرض التوازن البيئي للخطر.
وعلى الرغم من أنها لا تُصنَّف كمهدد مباشر للبشر فإنها تفرز مادة “تترودوتوكسين” السّامة التي قد تسبب تهيج الجلد أو الطفح عند لمسها.
ويحذّر “معهد تكساس للأنواع الغازية”، من أنّ هذه الديدانَ تُهدِّدُ التوازن البيئي إذ تتكاثرُ لاجنسياً، وبالتالي فإنّ تقطيعَها يزيد من عددها، ويُوصى بعدم لمسها مباشرة، والتعامل معها باستخدام القفازات أو أدواتٍ غيرِ مباشرة، والتخلص منها باستخدام الملح أو الخل أو بتجميدها في كيس مغلق.
ويعزو الخبراءُ سببَ ظهورِها إلى تشبّعِ التربة بالمياه، ممّا يدفعُها للصعود بحثاً عن الأوكسجين والفرائس.
