يترقب عشاق الكرة الإنكليزية القمة الكروية المرتقبة والتي ستجمع الليلة بين مانشستر سيتي وضيفه آرسنال على أرضية ملعب الاتحاد لحساب الدور الرابع من مسابقة كأس الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم، وبلغ السيتي الدور بعدما أطاح بتشلسي اللندني من الدور الثالث للمسابقة بتغلبه عليه برباعية نظيفة، وسيسعى لعبور عقبة آرسنال القطب الثاني للعاصمة وبلوغ الدور الستة عشر، كونه سيدخل المواجهة منتشياً من فوزين متتالين في مسابقة الدوري على كل من توتنهام هوتسبير بأربعة أهداف لهدفين، وولفرهامبتون بثلاثية نظيفة، معولاً على ترسانته الهجومية المرعبة بقيادة المهاجم النرويجي إيرلينغ هالاند صاحب الـ 25 هدفًا في الدوري حتى الآن، ومن خلفه دينامو خط الوسط البلجيكي كيفين دي بروين والنجم الجزائري المتألق رياض محزر.
على الطرف الآخر، يبدو أرسنال هو الآخر في أفضل حالاته الفنية، حيث يتصدر الدوري برصيد خمسين نقطة بفارق خمس نقاط عن مطارده مانشستر سيتي، ويقدم عروض قوية بالتزامن مع تحقيقه لنتائج إيجابية للغاية آخرها فوزه على مانشستر يونايتد، بثلاثة أهداف لهدفين في قمة الجولة العشرين من الدوري الإنكليزي، يطمح فريق المدرب الإسباني ميكايل أرتيتا للانقضاض على السيتي في معقله والتأهل لثمن نهائي المسابقة التي يحملون الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها، أربعة عشرة مرة، وهو ما سيدفع أرتيتا للبحث عن خطة مناسبة تقود فريقه لمواصلة رحلة التألق هذا الموسم والعودة من مانشستر بأول بطاقات الدور الرابع ولو كان على حساب فريق مواطنه ومعلمه بيب غوارديولا.
يشار إلى أن المواجهة هي الأولى بين الفريقين هذا الموسم بعدما تأجل لقاءهما المقرر في ذهاب الدوري من يوم 19 تشرين الأول/أكتوبر الفائت بالمرحلة الثانية عشرة بالبريميرليغ إلى 15 شباط/فبراير المقبل.
