في خطوة هي الأولي من نوعها، تعتزم شركة” آستروسكيل” البريطانية بالتعاون مع مشغل الأقمار الاصطناعية البريطاني” ون ويب” تصنيع أول نموذج تجاري مصمم لإزالة الحطام الفضائي من أقمار صناعية متعددة في مدار أرضي منخفض.
وتخطط شركة” آستروسكيل” لإطلاق المركبة التخديمية بحلول العام 2024، وتُدعى” إلسا إم”، لتكون أول مركبة قادرة على إزالة أقمار اصطناعية من مدارها في رحلة واحدة.
وأطلقت شركة” ون ويب” مئات الأقمار الاصطناعية لتوصيل الأشخاص في أماكن صعبة الوصول بالإنترنت من خلال خدمات عالمية، حيث وصل عددها إلى 428 قمراً اصطناعياً، ليصل العدد النهائي إلى 650 قمراً.
وبعد أن تؤدي الأقمار الاصطناعية مهمتها، يجب إزالتها لضمان عدم تعرض الاتصالات العالمية الرقمية للخطر بسبب اصطدامات يمكنها أذية الأقمار الأخرى.
ويوجد خيارات لإزالة الأقمار من مدارها، منها تزويد القمر الاصطناعي بوقود كاف ليخرج من مداره، أو تعمل مركبة تخديم على إخراجه عن طريق التقاطه بمغناطيس، حيث يكون كل قمر اصطناعي مزوّد به.
