أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن خطط لإرسال مروحيتين صغيرتين إلى المريخ في عام 2027 لجمع عينات من كوكب المريخ، وستُعاد إلى الأرض في عام 2033 وتحليلها بحثًا عن علامات الحياة.
وتستمد الابتكارات الجديدة الإلهام من المركبة، الموجود بالفعل على سطح المريخ، ولكن سيتم تزويدها بعجلات وأذرع متشابكة لمساعدتها على جمع الصخور وتربة المريخ.
وسيتم بعد ذلك جمع العينات من خلال مهمة إرجاع عينات المريخ (MSR) التي تم تعيينها في البداية لجلب مركبة جوالة ثانية إلى الكوكب الأحمر.
وقال، جيف جراملينج، مدير برنامج إعادة عينات المريخ التابع لوكالة ناسا، في بيان: “لدينا ثقة في أنه يمكننا الاعتماد على المهمة لإعادة العينات، وقد أضفنا طائرات الهليكوبتر كوسيلة احتياطية”.
ومن المقرر إعادة العينات، التي يصل عددها إلى 30، في مهمة مشتركة مع وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا)، ويعني التحول في اللحظة الأخيرة إلى المروحيات زيادة في الأسعار بنسبة 20 في المئة عن التكلفة الأصلية البالغة 5.3 مليار دولار للمهمة التاريخية.
