قبل توقف الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم لإفساح المجال لانطلاق بطولة كأس العالم المقررة في قطر بالعشرين من الشهر الجاري، يخوض آرسنال اختباراً مهماً عندما ينزل بضيافة ولفرهامبتون ضمن منافسات المرحلة السادسة عشرة، ويدخل الغانرز متربعاً على عرش ترتيب البريمرليغ برصيد أربع وثلاثين نقطة بفارق نقطتين عن مطارده مانشسترستي الثاني، ويأمل أبناء المدرب ميكيل أرتيتا في تحقيق الفوز على ولفرهامبتون الليلة للحفاظ على صدارتهم لفرق الدوري قبل فترة التوقف.
من جانبه يطمح أصحاب الأرض للخروج من أمام آرسنال بنتيجة إيجابية خاصة بعد فشلهم بتحقيق الفوز في آخر أربع جولات من الدوري الإنكليزي، ليتراجع فريق الذئاب للمركز التاسع عشر ما قبل الأخير برصيد عشر نقاط.
وفي مباراة مهمة يستقبل نيوكاسل يونايتد على ملعبه سانت جيمس بارك نادي تشيلسي، ويخوض الماغبايز اللقاء بمعنوياتٍ مرتفعة بعد المستوى المميز الذي يقدمه الفريق هذا الموسم، حيث نجح بتحقيق الانتصار في سبع مباريات مقابل ستة تعادلات وخسارة وحيدة، ليقدم نفسه كأحد أبرز المرشحين للمنافسة على مراكز المقدمة باحتلاله المركز الثالث بسبع وعشرين نقطة، لذلك سيسعى زملاء النجم الباراغوياني ميغيل ألميرون الفائز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنكليزي الشهر الفائت لمواصلة نتائجهم الإيجابية بتحقيق الفوز على تشيلسي.
أما الفريق اللندني سيسعى بدوره لاستعادة توازنه بعد سلسلة من النتائج المخيبة محلياً في الفترة الماضية آخرها توديعه لمنافسات كأس الرابطة من الدور الثالث بسقوطه أمام مانشسترسيتي بهدفين نظيفين، كما يحتل البلوز المركز السابع على سلم ترتيب البريمرليغ بإحدى وعشرين نقطة، ومن هنا تكمن أهمية الفوز على نيوكاسل لاستعادة بعض الثقة التي فقدها الفريق بمبارياته الفائتة.
وكان تشلسي قد تغلب على نيوكاسل يونايتد ذهاباً وإياباً الموسم الفائت، حيث فاز بمباراة الذهاب في نيوكاسل بثلاثية بيضاء وإياباً في لندن بهدفٍ دون مقابل.
