بعد كشفه عن مفاجآت عديدة عن الكون في مراحله المبكرة، رصد تلسكوب “جيمس ويب” مجرة كانت ميتة بالفعل حينما كان عمر الكون لا يتعدى خمسة في المئة من عمره الحالي.
وقال العلماء، إن التلسكوب رصد مجرة توقفت عن تكوين النجوم بالفعل منذ نحو 13.1 مليار عام، كما رُصدت مجرات كثيرة ميتة على مدى الأعوام، لكن هذه هي الأقدم بنحو 500 مليون عام.
وقال توبياس لوسر، عالم الفيزياء الفلكية من معهد كافلي لعلم الكون بجامعة كامبريدج والمعدّ الرئيسي للدراسة: “يبدو أن المجرة عاشت حياة سريعة وعنيفة ثم توقفت عن تكوين النجوم بسرعة شديدة”، موضحاً، أنه في أول بضع مئات ملايين الأعوام من تاريخه، كان الكون عنيفا ونشيطا، وكان الغاز وفيرا لتزويد عملية تكوين النجوم بالطاقة في المجرات.
بدوره، قال فرانشيسكو دي يوجينو، عالم الفيزياء الفلكية بمعهد كافلي: “بمجرد انتهاء تكوين النجوم، تموت النجوم الحالية ولا تُستبدل، ويحدث هذا بصورة هرمية، مرتبة حسب الوزن النجمي، لأن النجوم الأكبر كتلة هي الأكثر حرارة والأكثر بريقا، ونتيجة لذلك تكون الأقصر عمرا”.
ووفقاً للفريق البحثي، فإن هذه المجرة قد مرت بفورة من تكوين النجوم استمرت من 30 إلى 90 مليون سنة ثم توقفت فجأة.
