الفيضانات التي حدثت على نطاق واسع في منطقة كانتربري بنيوزيلندا بعد ارتفاع منسوب المياه بسبب الأمطار الغزيرة دفعت السلطات إلى إجلاء مئات الأشخاص خلال الليل.
وذكرت تقارير لوسائل إعلام محلية أنه تم إخلاء مالا يقل عن 300 منزل في كانتربري خلال الليل مع ارتفاع منسوب المياه في الأنهار في جميع أنحاء المنطقة.
وقال مزارع من المنطقة إنه لم يكن هناك أي إشارة على ارتفاع منسوب النهر حين ذهب للنوم الليلة الماضية لكنه حين استيقظ في الصباح وجد نصف مزرعته غارقة.
وتم إغلاق العديد من الطرق السريعة والمدارس والمكاتب وأرسلت قوات الدفاع النيوزيلندية طائرات هليكوبتر لإنقاذ بعض الأشخاص الذين تقطعت بهم السبل في الفيضانات في منطقة أشبورتون.
وقال كريس فافوي ، القائم بأعمال وزير إدارة الطوارئ في بيان، إن الحكومة أعلنت عن 100 ألف دولار نيوزيلندي (72500 دولار) لصندوق إغاثة لدعم بلدات كانتربري المتضررة من الفيضانات.
وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية في البلاد تحذيرا من المستوى الأحمر من سقوط أمطار غزيرة على كانتربري كما أصدرت عدة تحذيرات لمناطق أخرى.