يستمر قطيع من الأفيال البرية في جذب الأنظار إليه في رحلته الغامضة بعدما رحل عن محميته الطبيعية في أقصى جنوب الصين قاطعا مئات الكيلومترات باتجاه الشمال.
وتوقف القطيع الذي يضم 14 فيلا للأكل واللهو في غابة بإقليم يونان بعد المرور عبر مدينة يوشي يوم الجمعة. وكان قد دخل مدينة كونمينغ عاصمة الإقليم وغادرها رغم محاولات تغيير مساره.
وذكرت وسائل إعلام رسمية صينية أن فيلا تخلف عن القطيع وابتعد عنه لمسافة 12 كيلومترا في الأيام الماضية.
القطيع، الذي يضم ثلاثة أفيال صغيرة، بدأ رحلته نحو الشمال قبل أكثر من عام حين غادر محمية للفيلة في شيشوانغبانا بالقرب من الحدود مع ميانمار.
ولم يتضح حتى الآن السبب الذي دفع القطيع للاتجاه شمالا. لكن تقريرا لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) قال إن الأفيال تواجه ضغوطا بسبب نقص النباتات التي تتغذى عليها في موطنها بالغابات.
وتناقصت المساحة المتاحة للأفيال الباقية في الصين تدريجيا على مر الأعوام، إذ حلت مزارع الموز أو الشاي أو المطاط محل الغابات الاستوائية في شيشوانغبانا أو تم استخدام الأرض في زراعة مواد خام تُستخدم في الطب التقليدي الصيني.
واستخدمت السلطات المحلية في إقليم يونان حواجز الطرق وكميات كبيرة من الطعام في محاولاتها لتغيير مسار الأفيال على مدى الأسابيع الماضية، كما أخلت مناطق سكنية.
وقالت شينخوا الأسبوع الماضي إن القطيع تسبب في أضرار تقدر قيمتها بأكثر من مليون دولار.